走进呈贡的老街旧巷，斑驳的砖墙印刻过往记忆，神气的瓦猫端坐在屋顶，沐浴漫漫光阴。日升月落，斗转星移，长街老去，故人散去，唯有房檐上一只只瓦猫，千年百年，仍守望着人间的形形色色、来来去去。

瓦猫，是云南多地用于驱邪避害、镇宅消灾的神兽。古代有“神荼郁垒执鬼以饲虎”的传说，将老虎视为能够震慑、驱除邪恶的神兽。瓦猫正取自这一寓意。它虽被称作“猫”，实际上却是传说中能吞食疾疫祸害的老虎。人们便将它安置于房屋门楣或屋顶正脊飞檐上，让它守护着全家人的安全。

各地的瓦猫造型不一，却都承载了“万物有灵”的朴素观念，以及人们对美好生活的向往。呈贡的瓦猫多由黄泥土捏造烧制而成，更添几分古朴厚重的韵味。它威武庄重却又不失可爱灵动，或正坐、或站立于瓦上，怒目圆睁、高竖耳朵，全神贯注的模样，似乎随时在“眼观六路，耳听八方”，活脱脱像个正一丝不苟巡视的警察。它双手抱着八卦太极图，张开大口露出锋利尖锐的牙齿，一派威风凛凛的神气之相，又像个运筹帷幄、一马当先的大将军，震慑着往来此地的各方鬼怪，令它们不敢骚扰房屋主人，只能敬而远之，灰溜溜地离开。

这精巧的瓦猫，若无一颗匠心、一双妙手，是难以做得这般栩栩如生、惟妙惟肖的。瓦猫的制作需经过和泥、塑形、烧窑、打磨等几十道细致工序。一心一意做好一件事的匠人，与千载不倒保卫安宁的瓦猫，二者何尝不是怀有同一脉精神风骨呢？

据说瓦猫起于明朝，至今已有几百年的历史，成为了岁月的守望人。著名作家葛亮在小说《瓦猫》中，将它作为精神图腾与灵魂信仰，透过盘踞屋顶的瓦猫，追溯了近百年的光阴迭代、世事变迁，讲述了乱世中的风起云涌，交融着动荡时局下的个人命运与家国情怀。故事里，那只西南联大时期踞守在屋顶的瓦猫“守望了林徽因、金岳霖、梁思成、闻一多等人的命运起伏”，它早已不仅仅是屋顶的装饰、辟邪的器物，“在那个动荡的时日里，瓦猫是祈愿、是祝福，是支撑生活的信物”。

瓦猫在葛亮的笔下，牵连起了遥远沧桑的过去，也望向无穷无尽的未来，让人们既能“悟以往”，又可“知来者”，现实之中的瓦猫亦是如此。

随着呈贡飞速发展，砖瓦房淡出了人们的视线，老巷子逐渐没了踪影，曾经的小小村落化为了高楼大厦林立、车水马龙穿梭的欣欣向荣之景。瓦猫无需再“镇守”于摩天大楼，但它却作为呈贡记忆的见证不断流传下来。今时今日，海晏村的街道上仍有瓦猫坐在屋脊，进入人间烟火扑面而来的呈贡龙街，你还能在繁华热闹的小摊上见着瓦猫的踪影；昆明地铁四号线的动画中，几只可爱的瓦猫善意提醒游客们注意乘车规则；更有孩子们在非遗传承人的指导下学习制作瓦猫，稚嫩的小手正将这文化薪火相传。

流年匆匆，这个世界每天都在上演新的故事。唯有瓦猫，它赏过明朝的皎洁月光，哭过近代的连天烽火，见过今朝的和谐安乐，仍于飞檐之上，眺望着四方山河，守望着绵邈岁月。它永远不老，永远亲切，永远是文化的栖处、心灵的故乡。

作者：周心一（作者系云南省作家协会会员）

转载请注明来源《民族时报》